女性と日本酒——変わりゆく日本酒の担い手

かつて酒蔵は「女性禁制」とされていた。女性が蔵に入ると「女性の体温が発酵に影響する」「女神様が嫉妬する」などの理由で。この慣習は今日ではほぼ解消されているが、日本酒業界のジェンダー観は急速に変化している。

女性杜氏の台頭

現在、全国で100人以上の女性杜氏が活躍している。従来の力仕事のイメージが強かった蔵の仕事も、機械化・ICT化によって体力差が少なくなったことが一因だ。細かな味覚・嗅覚の感度や、品質管理への丁寧さが評価され、女性杜氏が醸す酒はしばしば高い評価を受ける。

女性消費者の増加

2010年代以降、女性の日本酒消費者が急増した。「日本酒女子」という言葉が生まれ、フルーティで飲みやすいタイプの酒や、デザイン性の高いボトルの酒が人気を集めた。蔵元も女性向け商品開発に力を入れるようになり、市場が拡大した。

発泡清酒という革新

宝酒造の「澪（みお）」は女性を主要ターゲットに開発された発泡清酒で、日本酒の新市場を切り開いた。一ノ蔵の「すず音」も、女性消費者に支持される低アルコール発泡酒だ。

次世代の日本酒

若い女性杜氏・蔵元が生み出す酒は、伝統を守りつつも固定観念を壊す勇気がある。日本酒の未来は、多様な担い手によってより豊かになりつつある。